Judíos y CoNvERsos EN HERVÁS

(1450-1717)

“LA MEMORIA RECOBRADA”

Por Marciano Martín Manuel

Después de algunos años de investigación por diferentes archivos del país he concluído un libro que lleva por título el nombre de este artículo. Como primera conclusión puedo apor­tar que la mayoría de los histo­riadores de Hervás y Extremadu­ra han afrontado el tema del judaísmo hervasense desde el desconocimiento de la cultura y la tradición del pueblo hebreo hasta la más completa ignoran­cia del tema, no exenta de cier­tos toques antisemitas, cuando no del desprecio. Con sus publi­caciones han contribuído a fo­mentar la leyenda negra y la su­perstición, cayendo en ocasiones en un torrente de amor-odio hacia el judaismo que ha contribuído a divulgar una falsa historia del pueblo he­breo de Hervás, plagada de in­

conexiones históricas, fomentan­do una imagen del judío herva­sense.

          Las primeras familias is­raelitas se asentaron en Hervás durante el siglo XV, después de las numerosas matanzas prodi­gadas contra las comunidades hebreas de Andalucía, Castilla, Barcelona, Valencia en 1 .931. Los manuscritos hablan de ju­díos en Hervás desde 1 .464 si bién ya estaban una década antes. Con su llegada, el Hervás agrícola y ganadero conoció nuevas facetas empresariales: el comercio y la industria textil. Fueron los judíos hervasenses en sus primeros tiempos agriculto­res, abandonando el oficio por la improductividad de la tierra en favor del comercio. Debió ser importante su actividad en este

terreno pues tras el edicto de conversión forzosa al cristianis­mo en 1 .492 a los judeoconver­sos de Hervás se les llamba“mercaderes”.

Creemos que reinaba la tolerancia y comprensión entre ambos credos religiosos en el

Hervás de 1 .490. Si bien cono­cemos conflictos de tipo religio­so en tierra de Granadilla y la ciudad de Plasencia.

          En 1 .492 los RRCC decre­taron el edicto de expulsión del pueblo judío de Se farad (como llamaban a España los judeoes­pañoles). Los judíos hervasenses se vieron obligados a decidir entre el exilio a tierras portugue­sas o la conversión forzosa a una religión en la que no creían. Más de 20 familias judías deci­dieron abandonar Hervás, de las L/ILLt LJEL VADO. Una de ¡as arterias principales aei iii’ que vivían en nuestro pue­blo la conversión forzosa al cristianismo no solucionó el rnblema judío. al contrario, problema fue cuando em­en Hervás, a consecuencia

ias barreras religiosas, políti­as y sociales que se levantaron rntre los judeoconversos y los ristianos

viejos. Como conse­del edicto expulso de Hervás se fragmentó en pueblos distantes y distin­cristianos nuevos o judíos al cristianismo y tianos viejos, diferencias es­tablecidas por razones de tipo religioso. Los judíos convertidos siguieron judaizando en secreto hasta que la Inquisición sofocó a la comunidad judaizante en 1,5 14.

El enfrentamiento entre judeoconversos y cristianos vie­jos se remontaba a 1 .506, y no 1.519 como dice nuestra leyen­da. Empezó cuando una perso­na de Zarza, instigado por jude­oconversos de Aldeanueva y Hervás, robó la “hostia consa­grada” de la Iglesia de Santa María, de Aldeanueva. La Inqui­sición condenó a la hoguera a todos los encartados en el suce­so. Como consecuencia de este ultraje, y del proceso de la In­quisición de 1.514, algunos

años después, en 1 .519, el escri­bano de Hervás, procedente de Baños, imaginó un supuesto mi­lagro relacionado con el robo de la “hostia”, en la cual refería que todas las imágenes de la Iglesia de Santa María de Hervás estu­vieron llorando durante el tiem­po que duró la profanación. Este milagro, tenemos manuscritos para certificar que no fue tal, sólo existió en la mente del es­cribano, rubricado según sus pa­labras, por la Iglesia local, el poder municipal y el poder polí­tico y religioso de Plasencia y Béjar. Se gestó el milagro para denigrar al pueblo judeoconver­so, como sucediera en Alemania en el 5. XIII y en diversos lugares de España en el siglo XV.

Después de recibir las aguas bautismales los judíos convertidos fueron duramente represaliados por la iglesia cató­lica de Plasencia: no tenían de­recho a ser cofrades de las her­mandades cristianas, ni tener oficio de rvayordomo de iglesia, ni de cofradías o cualquier otro oficio de honra; durante los ofi­cios religiosos ocupaban los bancos de la izquierda de la iglesia; tampoco pudieron ser sa­cerdotes hasta principios del siglo XVII. El poder político de Béjar les suprimió el derecho de ocupar cargos municipales de alcalde, -regidor y procurador hasta la abolición del estatuto de sangre en 1 .672.

Para la so­ciedad cristiana de Hervás los conversos eran ciudadanos de segunda categoría sin derecho a. presidir manifestaciones públi­cas ni actos sociales.

Sin embargo frente a la marginación política los judeo­conversos ostentaron el predo­minio económico. Se habían creado dos barrios los cristianos nuevos vivían después de 1 .492 en el antiguo barrio cristiano, y los cristianos viejos se realoja­ron en la antigua judería. El po­derío económico de los judeo­conversos permitió afrontar reformas y reacondicionar las vi­viendas de sus barriadas confor­me a las necesidades de los tiempos mientras que los cristia­nos viejos, el campesinado, ape­nas tenían medios económicos.

            Por esta causa Hervás ha conse­vado durante siglos el sabor añejo de la judería medieval, que empezó a modificarse a me­diados del 5. XX, cuando los ocupantes de la antigua judería se vieron favorecidos por la nueva economía.

En el orden eclesiástico los sacerdotes judeoconversOs dirigieron los destinos religiosos de poblaciones del obispado de Plasencia, (siglo XVII), fundaron una institución piadosa que ori­~ inó a creación del convento 1 los religiosos Trinitarios de Hervás. La iglesia de Santa María y la clerecía de Hervás, que desde el siglo XVII estaba dominada exclusivamente por los judeoconversos, recibió nu­merosas donaciones que permi­deron reformar el edificio.

          Los paños judeoconversos de Hervás vistieron al Conde Duque de Olivares, al MarquéS de Miranda, al Conde de Osor­no, etc. Gozaron de la confian­

- za del Marqués de Montemayor 1 yel Duque de Alba en la tierra de Granadilla obteniendo ¡a ad­ministración y ¡a recaudación de sus propiedades.

           Durante el siglo XVII Hervás potencié su población judeo­con-versa y en 1 .675 predomi­naban los descendientes de ju­díos sobre los cristianos viejos. La sociedad judeoconversa de Hervás sentó las bases económi­cas que hicieron posible el asen­tamiento de fábricas textiles y el desarrollo económico del Her­vás del siglo XVIII y XIX.

          Nuestra historia podría sintetizarse en dos líneas:

PUEBLO DE ARRIBA:

Judeoconversos (s. XVI) Mercaderes (s. XVII)

Fabricantes Textiles (s. XVIII) Burguesía (s. XIX)

PUEBLO DE ABAJO

Cristianos Viejos (s. XVI)

Labradores (s. XVII)

Obreros (s. XVIII)

Campesinos (s. XIX)

Como consecuencia del enfrentamiento judeocristiano se produjo una modificación en la estructura urbana de Hervás: el barrio cristiano del s. XV (el pueblo de arriba) se convirtió en el barrio judeoconverso en los s. XVI-XVIII, y la judería del s. XV se transformó en el pueblo de abajo o de los cristianos vie­josen los siglos XVI-X VIII.

En las postrimerías del conflicto converso-cristiano tuvo lugar otro milagro, en 1.717: el sudor del Cristo del Perdón.

Sin embargo numerosos

hervasenses escribieron al obis­po de Plasencia manifestándose contrarios a la existencia de dicho milagro. Alguien había in­troducido esponjas empapadas en el interior de la imagen y por esa razón el Perdón “sudó” du­rante 3 días consecutivos.

          Los industriales del s. XVIII empezaron a desprenderse conscientemente de su pasaso judío. Desapareció el conflicto converso-cristiano aunque nunca fue posible la reconcilia­ción pues siguieron existiendo diferencias, ahora de tipo econó­mico. Se enterró y tergiversó nuestra Historia en favor de la leyenda y se acrecentó la supers­tición religiosa. Hervás naufragó en el olvido de su Historia. De esta forma los hervasenses de fi­nales del s. XX hemos heredado una tradición con atisbos antise­mitas: “no escupas en el suelo que es de judíos’~ “los judíos se llaman rabinos porque tienen rabos’~ “los judíos son seres hu­raños y usureros que tienen la nariz ganchuda”. Por otra parte se reinventó la historia: decimos que la familia Cohen de Hervás prestaron dineros a los reyes de Castilla cuando los manuscritos dicen que los Cohen de Hervás carecieron de bienes materiales; que en la sinagoga había una pila de agua bendita donde se bautizaban los judíos; se gesta la leyenda del asesinato de la hija del rabí a manos de su padre para justificar la crueldad del pueblo hebreo y su posterior arrepentimiento convirtiéndose todos al cristianismo.

          Está en puertas el Quinto Centenario del descubrimiento de América y de la expulsión del judío de España. Ante la proxi­midad de estas fechas bien esta­ría que Hervás se contemplase en su propia Historia y reencon­trase sus raíces judías y cristia­nas, de esta manera comprende­ríamos nuestro carácter peculiar y el comportamiento colectivo. considero trascendental afrontar nuestra Historia, conflictiva, desde la tutela de la tolerancia religiosa, que no fue posible desde 1.492; la libertad de culto, lejos de evocar la unidad espiritual católica que impusie­ron los reyes de España bajo los auspicios del cristianismo; y la reconciliación judeocristiana re­conociendo por ambas partes sus errores históricos.

          Sólo entonces, desde la tolerancia, la libertad y la recon­ciliación, podremos sacudirnos nuestros rescoldos antisemitas y las eternas relaciones de amor-odio hacia el judaismo.

          Voluntad no falta pues existió un primer encuentro ju­deocristiano en Hervás, auspi­ciado por la corporación muni­cipal de 1 .971. La comunidad israelita de Madrid y los herva­senses confraternizamos en un acto conmemorativo donde Her­vás recibió un grabado de las tablas de la Ley en hebreo, nos­otros reconvertimos la calle del Hospital en la calle de la Amis­tad Judeocristiana y descubri­mos una placa en hebreo que dice:

“Los moradores de Hervás han consagrado

esta calle en recuerdo de sus convecinos judíos

como signo le han dado un nombre lleno de esperanza”

Hubo una visita por parte de la federación sefardita en 1 .980, comandada por el enton­ces rabino de Madrid, Baruj Garzón. Desde 1 .989 el ayunta­miento, a través de la Escuela Taller “Emilio González de Her­vás”, está restaurando una de las arterias principales del barrio judío: la calle del Vado y acon­dicionando la zona de baños del río Ambroz en las traseras de la antigua judería. A punto están de rehabilitar una parte del espacio físico judío.

En 1991 ha tenido lugar un doble encuentro, en Hervás y en París, con la Asociación se­fardita “Vidas Largas” (descen­dientes de judíos españoles ex­pulsados en 1 .492), que preside nuestro entrañable amigo Haim Vidal. Lentamente estamos re­construyendo nuestro pasado y reencontrándonos con nuestra Historia -judía y cristiana- y en este sentido está enfocado mi manuscrito.

Hervás, julio de 1.991